大数据是1980年，美国著名未来学家阿尔文托夫勒(Alvin Toffler)最早在《第三次浪潮》一书中提出的，他称赞大数据是第三次浪潮中最华彩的乐章。

　　“大数据”概念最早在2008年8月由维克托·迈尔·舍恩伯格和肯尼斯·库克耶在编写《大数据时代》中提出，指对所有数据进行整体分析处理，而不是采用随机分析法，即抽样调查进行分析。

　　《自然》杂志于2008年9月推出了名为大数据的封面专栏。最早应用大数据的公司是世界著名的管理咨询公司麦肯锡公司。

　　大数据的5V特点(IBM提出)：Volume(大量)、Velocity(高速)、Variety(多样)、Value(低价值密度)、Veracity(真实性)。